El sistema informático

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¿Qué es un sistema informático?

Un sistema informático es el conjunto de elementos físicos, lógicos y humanos capaz de almacenar y procesar información con el fin de generar uno o varios resultados.

Componentes físicos de un sistema informático

Cuando hablamos de elementos físicos nos referimos a todos los componentes que se pueden tocar, es decir, el hardware que conforma el sistema. 

Algunos componentes físicos comunes son los siguientes:

• Torre, caja o carcasa: Contiene en su interior todos los componentes del sistema. Su principal cometido es protegerlos de suciedad, golpes y otros factores externos. Puede ser de metal o plástico.
• Fuente de alimentación: Es la responsable de adaptar la energía que llega desde la red eléctrica (230V en Europa) a una que sea soportable para todos los componentes que conforman el sistema (hasta 12V) y así puedan recibir la alimentación adecuada para su funcionamiento.
• Sistema de refrigeración: Es el responsable de mantener la temperatura correcta de los componentes que conforman el sistema.
• Placa base: Es la placa principal en la que se conectan todos los componentes que conforman el sistema
• CPU: También llamado microprocesador. Es un circuito integrado responsable de la ejecución de los programas, gestión de la memoria y coordinación de la comunicación de todos los componentes que conforman el sistema.
• Memoria RAM: Se trata de la memoria principal del sistema. Es volátil y de acceso aleatorio. Contiene las instrucciones y datos de los programas que se están ejecutando. Cuando la ejecución termina o se apaga el equipo esta memoria se libera.
• Disco duro: Es el almacenamiento no volátil del sistema. Los datos guardados no se pierden tras el apagado del sistema. Suele tener más capacidad que la memoria RAM y su finalidad es la persistencia de datos.
• Periféricos: Son los componentes externos que interactuan con el sistema enviándole información o recibiéndola. Algunos ejemplos son el teclado, la pantalla, el ratón, la impresora, etc.

Componentes lógicos de un sistema informático

Por otro lado, los elementos lógicos son los programas que se ejecutan en el sistema. Es decir, el software.

En cuando al software podemos distinguir entre 2 tipos:

• Software del sistema: Es todo el software responsable de que el sistema funcione correctamente (firmware, sistema operativo, BIOS, controladores, interfaz gráfica de usuario, etc.).
• Software de aplicación: Son todas las aplicaciones que no son críticas para el funcionamiento del sistema, pero son necesarias para realizar acciones específicas como, por ejemplo, visitar una página web o abrir un documento (navegador web, reproductor de vídeo, antivirus, editor de texto, juegos, etc.).

Tanto el hardware como el software interactúan entre sí para que el sistema funcione de forma correcta.

Componentes humanos de un sistema informático

En todos los sistemas informáticos existe un componente humano. Se trata de los usuarios que interactúan con el sistema.

Dentro de este grupo podemos incluir a las personas que montan la arquitectura, los desarrolladores del software, los responsables del mantenimiento y los usuarios finales que utilizan el sistema en su conjunto.