Las interfaces de entrada/salida (E/S) son los canales físicos y lógicos que permiten la comunicación entre el ordenador y los dispositivos externos o periféricos. Gracias a ellas, el sistema puede recibir datos (entrada), enviar datos (salida) o ambas cosas.
Estas interfaces pueden estar integradas en la placa base, en tarjetas de expansión o en dispositivos externos, y permiten conectar una gran variedad de periféricos: teclados, ratones, impresoras, discos externos, monitores, redes, y más.
Tipos de interfaces de entrada/salida más comunes
USB (Universal Serial Bus)
El estándar más usado actualmente por su versatilidad y compatibilidad.
- Permite entrada/salida de datos, carga eléctrica y conexión de múltiples dispositivos.
- Versiones más comunes: USB 2.0, 3.0, 3.1, 3.2 y USB-C (reversible).
- Ha sustituido a puertos antiguos como serie, paralelo y PS/2.
HDMI (High-Definition Multimedia Interface)
- Transmite audio y vídeo digital en alta definición.
- Muy usado en monitores, televisores, proyectores y consolas.
DisplayPort
- Alternativa moderna al HDMI con mayor ancho de banda.
- Frecuente en monitores profesionales, estaciones de trabajo y equipos de alto rendimiento.
VGA / DVI
- Interfaces de vídeo más antiguas.
- VGA transmite señal analógica; DVI, señal digital.
- Aún presentes en algunos equipos antiguos, aunque en desuso progresivo.
Jack de audio (3,5 mm)
- Conector analógico universal para altavoces, auriculares o micrófonos.
- Sigue siendo común en portátiles y placas base, aunque algunos dispositivos modernos usan USB-C o Bluetooth.
Ethernet (RJ-45)
- Interface para conexión a redes cableadas.
- Ofrece velocidades estables y altas (Fast Ethernet, Gigabit, 2.5G, etc.).
SATA (Serial ATA)
- Conector interno para discos duros, SSDs y unidades ópticas.
- Aún muy presente en muchos ordenadores de sobremesa y portátiles.
M.2 / NVMe
- Interfaces modernas de alta velocidad para unidades SSD.
- Se conectan directamente a la placa base.
- Mucho más rápidas que SATA, ideales para sistemas operativos y software exigente.
PCIe (Peripheral Component Interconnect Express)
- Interface interna de alta velocidad para tarjetas de expansión: gráficas, de sonido, de red, capturadoras, etc.
- Disponible en versiones x1, x4, x8, x16 y x32, según el número de líneas de datos.
Adaptadores: conectar tecnologías diferentes
Un adaptador permite convertir o adaptar una interfaz a otra para conectar dispositivos que no comparten el mismo tipo de puerto. Son muy útiles para resolver incompatibilidades físicas entre hardware nuevo y antiguo.
Tipos comunes de adaptadores:
- USB a HDMI / VGA / Ethernet: ideales para portátiles que no incluyen estas salidas.
- Adaptadores WiFi USB: añaden conectividad inalámbrica a equipos que no tienen tarjeta de red integrada.
- SATA a USB: permiten usar un disco duro interno como disco externo.
- PS/2 a USB: para utilizar teclados o ratones antiguos en equipos modernos.
⚠️ Importante: un adaptador resuelve la conexión física, pero no garantiza compatibilidad lógica. Puede ser necesario un controlador (driver) compatible para que el dispositivo funcione correctamente.
Resumen
- Las interfaces de entrada/salida (E/S) conectan el ordenador con periféricos y dispositivos externos.
- Existen numerosos tipos, cada uno con sus propias funciones y velocidades de transferencia.
- Los adaptadores permiten conectar dispositivos entre tecnologías distintas, aunque no siempre aseguran compatibilidad total.
- Conocer las interfaces más comunes es fundamental para:
- Seleccionar el hardware adecuado.
- Resolver problemas de conectividad.
- Actualizar o ampliar un sistema informático.